A reação à revista Orpheu desencadeou uma controvérsia pública. Entre os maiores opositores estava o crítico literário Júlio Dantas, um reconhecido intelectual, cuja crítica aos modernistas foi acutilante e feroz. Incapaz de se manter indiferente à crítica, Almada Negreiros lançou o manifesto Anti-Dantas num tom irónico e mordaz, atacando não apenas Júlio Dantas, mas toda uma geração que ele personificava, num ataque a uma ideologia que pretendia impedir a liberdade de criação de novas correntes estéticas em Portugal.